Hotspots minerais na Pan-Amazônia

Os recursos minerais da Pan-Amazônia não estão distribuídos aleatoriamente pela região, mas estão localizados em paisagens com histórias geológicas específicas. Há
três macrorregiões notáveis:

A. O Cráton Amazônico é o termo usado para descrever o complexo de rochas antigas que formam o coração do continente, que foi criado por meio da acreção em série de placas continentais entre um e três bilhões de anos atrás. Cada um desses eventos orogênicos foi acompanhado por intrusões magmáticas que estão imbuídas de recursos minerais.

B. A Cordilheira dos Andes foi formada depois que o Cráton Amazônico colidiu com a placa de Nazca, há cerca de 500 milhões de anos; esse processo orogênico maciço ocorreu em fases com variações sub-regionais caracterizadas por vulcanismos e intrusões magmáticas impregnadas de depósitos minerais de importância global.

C. A Planície Sedimentar da Amazônia Ocidental pode ser subdividida em bacias que são repositórios de reservas significativas de hidrocarbonetos, que se formaram no que já foi um mar raso localizado entre o Cráton Amazônico e a Cordilheira dos Andes. As rochas sedimentares mais antigas que recobrem partes do cráton contêm reservas globalmente importantes de bauxita e potássio, enquanto os horizontes superiores de várias paisagens são ricos em ouro aluvial.

Há duas manifestações superficiais do Cráton Amazônico: o Escudo Brasileiro e o Escudo das Guianas, que foram separados há cerca de 500 milhões de anos (Ma) por uma zona de deformação na crosta terrestre. A zona de deformação é conhecida como Deflexão de Huancabamba / Megacorte Amazônico e se estende desde o assoalho do Pacífico até os Andes, passando pelo Cráton Amazônico e chegando ao Oceano Atlântico. Uma característica estrutural fundamental do continente sul-americano, ela é responsável pela criação de um ponto baixo biologicamente importante na Cordilheira dos Andes (Huancabamba Gap) e pela criação do Vale do Rift Amazônico. Os sedimentos que erodem das duas formações de escudo foram depositados no Rio Proto-Amazonas e são a fonte dos recursos de bauxita e potássio da Amazônia Central.

Os geofísicos ainda estão debatendo os detalhes da história geológica do Cráton Amazônico, mas todos concordam que ele foi criado e modificado repetidamente por forças tectônicas ao longo de bilhões de anos. Uma interpretação recente reconheceu seis províncias ligadas à idade cronológica, à origem tectônica e aos tipos de formações rochosas encontradas nelas.

A orogenia andina começou no Jurássico, logo após a ruptura do Gondwona (~140 Ma) com os principais estágios estruturais ocorrendo no Cretáceo (70-100 Ma) e no Mioceno (5-23 Ma), quando ocorreu a maior parte da elevação vertical. As cordilheiras ocidentais foram formadas por fenômenos vulcânicos e magmáticos ligados à zona de subducção das placas continentais em colisão, enquanto as cordilheiras orientais são compostas por blocos elevados de rochas sedimentares e metamórficas que se originaram na margem ocidental do Cráton Amazônico. As intrusões de magma invadiram a encosta leste da Cordilheira Ocidental e a encosta oeste da Cordilheira Oriental para criar os pórfiros polimetálicos, que são a base do setor de mineração peruano.

A distribuição de metais industriais economicamente importantes, bem como do ouro, é uma função dessa história geológica, e o futuro do setor de mineração é bem conhecido entre os geólogos profissionais e os investidores que financiam o setor.

A rápida elevação dos Andes durante o Mioceno contribuiu para uma mudança climática em escala continental, que criou chuvas orográficas que aumentaram drasticamente a erosão dos Andes e encheram as bacias sedimentares ricas em hidrocarbonetos localizadas nas zonas de subsidência imediatamente adjacentes à Cordilheira Ocidental. Um mar raso entre os Andes e o Cráton Amazônico acabou se enchendo de sedimentos e forçou uma inversão na direção do rio Proto-Amazonas, que começou a fluir do oeste para o leste há apenas dez milhões de anos. No Pleistoceno (< 2 Ma), o avanço e o recuo cíclicos das geleiras pulverizaram os picos altamente mineralizados da Cordilheira Ocidental adjacente ao Altiplano. A glaciação liberou milhares de toneladas de ouro nos rios de fluxo rápido carregados de sedimentos do sopé dos Andes e criou os campos de ouro aluvial no piemonte e na planície aluvial adjacente.

As bacias sedimentares da Pan-Amazônia foram criadas pelos fenômenos contínuos de orogenia e erosão. Várias delas estão localizadas no Foredeep Andino, onde a parte ocidental do Cráton Amazônico está sendo subduzida sob a Cordilheira dos Andes. As bacias individuais são separadas por “arcos”, cristas subterrâneas que correspondem aproximadamente às bacias hidrológicas modernas. Ao norte e ao leste, as bacias sedimentares estão dispostas ao longo das margens externas do Escudo das Guianas, onde acumularam sedimentos e combustíveis fósseis durante centenas de milhões de anos.

Existem duas bacias sedimentares no centro do continente, ambas formadas quando o Proto-Amazonas fluiu do leste para o oeste dentro do vale do Rift Amazônico. Todas essas bacias, em diferentes graus de importância, são a fonte das reservas de petróleo e gás da região, que são os restos fossilizados de microrganismos fotossintéticos que já dominaram os ecossistemas de águas rasas acima das plataformas continentais do Cráton Amazônico no Mesozoico (100-250 Ma) e no Paleozoico (250–450 Ma).

“Uma tempestade perfeita na Amazônia” é um livro de Timothy Killeen que contém as opiniões e análises do autor. A segunda edição foi publicada pela editora britânica The White Horse em 2021, sob os termos de uma licença Creative Commons (licença CC BY 4.0).

Leia as outras partes extraídas do capítulo 5 aqui: