A extração mineral é uma das principais causas de conflito entre os habitantes da Pan-Amazônia. Milhares de famílias dependem da atividade econômica que se origina, direta ou indiretamente, das atividades de mineração e hidrocarbonetos. Ao mesmo tempo, milhares de famílias sofrem, direta ou indiretamente, com os impactos causados pela exploração de recursos naturais não renováveis.

O setor mineral pode ser organizado em três áreas com base no tipo de commodity que está sendo extraído: (1) Minerais industriais, como minério de ferro, bauxita, cobre, zinco, magnésio, níquel, chumbo, molibdênio e estanho, que são fundamentais para cadeias de suprimentos essenciais na economia global; (2) Ouro, que tem uso industrial limitado, mas ocupa uma posição estratégica nos mercados financeiros devido ao valor atribuído pela sociedade humana; (3) Hidrocarbonetos, especificamente gás natural e petróleo, que alimentam sistemas de eletricidade e transporte que ainda são muito procurados pela economia global e são essenciais para a saúde macroeconômica das economias nacionais, embora sua utilidade futura seja limitada pela realidade das mudanças climáticas e pela transição acelerada para a energia renovável.

Os setores extrativistas contam com a aprovação (legal) ou aquiescência (mineração ilegal de ouro) dos governos nacionais, que são motivados por benefícios econômicos de curto prazo que são quase viciantes em seu impacto macroeconômico. A dura realidade de uma situação desfavorável na balança de pagamentos força os governos a promover o desenvolvimento mineral, mesmo quando a equação geral de custo-benefício pode exigir uma estratégia de desenvolvimento diferente. Essa predisposição é replicada pelos governos regionais e locais, especialmente aqueles controlados por elites locais que se beneficiam de oportunidades de negócios secundários.

As populações locais geralmente entram em conflito com os projetos de desenvolvimento mineral e algumas aceitam bem as oportunidades de emprego, mesmo quando transitórias, enquanto outras temem os impactos sociais e ambientais, já bem documentados, que podem persistir por muito tempo após o ciclo de vida produtivo do chamado ativo extrativo.

Os responsáveis por uma mina ou um campo de petróleo são moral, legal e financeiramente responsáveis pelos impactos ambientais e sociais causados por seus empreendimentos comerciais. No entanto, eles compartilham essa responsabilidade com o Estado, porque os governos são os destinatários dos impostos e royalties, bem como os administradores dos órgãos encarregados da supervisão regulatória. Como os minerais são commodities de exportação, o custo de evitar, mitigar ou remediar os impactos é (teoricamente) compartilhado pelos consumidores e pelas indústrias relacionadas, bem como pelas instituições financeiras que examinam e aprovam todos os projetos legalmente constituídos.

Fora dessas partes interessadas facilmente identificáveis e coercitivas estão os garimpeiros que se beneficiam da aquiescência (prevaricação) de autoridades eleitas, enquanto são recompensados por um sistema financeiro internacional que compra seu ouro. Ninguém assumiu a responsabilidade moral, legal ou financeira de remediar os impactos maciços causados pelos garimpeiros. Esse custo é suportado pelos habitantes da Amazônia.

“Uma tempestade perfeita na Amazônia” é um livro de Timothy Killeen que contém as opiniões e análises do autor. A segunda edição foi publicada pela editora britânica The White Horse em 2021, sob os termos de uma licença Creative Commons (licença CC BY 4.0).

Leia as outras partes extraídas do capítulo 5 aqui:

Créditos

Mayra Editor/a

Lisete Correa Translator

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