Em agosto deste ano, 72 pessoas se embrenharam na Caatinga baiana para contar araras. Eram biólogos, guarda-parques e voluntários, responsáveis por monitorar 15 localidades que servem de dormitórios coletivos para as aves. O objetivo: atualizar o censo anual da arara-azul-de-lear (Anodorhynchus leari), uma das aves mais ameaçadas do sertão brasileiro.

Estima-se que a espécie chegou a menos de 100 indivíduos na natureza no início da década de 1980, quando foi redescoberta pela ciência. Dentre as iniciativas para garantir sua conservação, um pilar tem sido a realização de um censo que contabiliza a população total de araras-azuis-de-lear. O censo, realizado a cada dois anos, é organizado pelo Centro Nacional de Pesquisa e Conservação de Aves Silvestres (Cemave) do ICMBio e pelo Grupo de Pesquisa e Conservação da Arara-azul-de-lear em parceria com diversas instituições, colaboradores e voluntários.

O primeiro censo, realizado em 2001, registrou 228 araras-azuis-de-lear. Desde então, com o aumento populacional da espécie e a descoberta de novos dormitórios, em 2024 o censo contabilizou 2.548 indivíduos, um aumento de mais de 1000% em 23 anos. Este ano, em 2026, o censo registrou 2.425 araras-azuis-de-lear, indicando uma possível estabilização da população.

“O censo é importante para a gente entender a tendência da população de araras, pensando em todos os impactos antropogênicos que ela vem sofrendo”, comenta Erica Pacífico, coordenadora do Grupo de Pesquisa e Conservação da Arara-azul-de-lear. “É uma população restrita, com um número pequeno de indivíduos, e todos fazem parte de uma população só. Qualquer impacto severo pode extinguir a espécie.”.

Pacífico alerta que ainda é cedo para afirmar que essa é a tendência populacional. “O censo de 2026 indica que o ambiente onde se encontra essa população de araras pode ter atingido sua capacidade de suporte; ou seja, considerando as ameaças à espécie e a disponibilidade de áreas de reprodução, esse ambiente não suporta mais a expansão da população.”

O principal perigo para essas araras é o choque ao entrarem em contato com a rede elétrica, principalmente nas áreas de alimentação. Estima-se que entre três e nove indivíduos morram eletrocutados todos os meses. O tráfico de animais silvestres também continua sendo uma ameaça à espécie, dada sua raridade.

Morador de uma das comunidades locais da região, Guilherme Feitosa afirma que “é um privilégio poder trabalhar no censo e ajudar na proteção das araras. Trazer esse pessoal [de comunidades locais] para o projeto é muito importante. São eles que nos avisam quando uma arara morre por choque elétrico ou quando há alguma atividade suspeita na região”. Feitosa trabalha no projeto de conservação das araras-azuis-de-lear há 13 anos como assistente de pesquisa e guarda-parque.

Imagem do banner: Miguel Monteiro.

Um estudo divulgado em maio de 2026 revelou que grandes mamíferos brasileiros, como o cateto (Dicotyles tajacu), a anta (Tapirus terrestris) e o veado-mateiro (Mazama rufa), desempenham um papel importante no ciclo de nutrientes nas florestas tropicais. A pesquisa foi realizada no Parque Estadual Carlos Botelho (CBSP), uma área de Mata Atlântica no município de São Miguel Arcanjo, no estado de São Paulo.

Os pesquisadores realizaram um experimento que já dura 14 anos e que compara dois tipos de áreas na floresta: zonas abertas, onde os animais circulam livremente, e regiões fechadas, cercadas por uma tela de 1,5 metro de altura para impedir a entrada de mamíferos médios e grandes — com peso superior a 1 quilo.

Durante um ano, armadilhas fotográficas foram utilizadas para monitorar os animais, o que se somou à coleta de amostras de solo e de serapilheira (camada de folhas secas, galhos e frutos acumulados no chão da floresta).

Embora variações causadas por períodos de seca e de chuva, bem como as diferenças naturais de cada local, predominem como fatores que influenciam as características do solo, o trabalho concluiu que a presença de mamíferos também provocou mudanças significativas. Nas áreas por onde os animais circulavam, havia maior diversidade de folhas, galhos e frutos — que acabavam sendo pisoteados e espalhados pela paisagem.

Entre as explicações, cientistas citaram a diminuição da lignina presente nas folhas, uma substância que dificulta sua decomposição — com o pisoteio dos animais, esse polímero orgânico é ‘quebrado’, facilitando, assim, o trabalho dos microrganismos. O estudo também detectou o aumento do teor de potássio, nutriente essencial para as plantas, além da redução da acidez do solo.

Em outras palavras, as mudanças no ambiente estão relacionadas à ‘curiosidade’ natural dos animais: ao procurarem alimentos, como frutos e sementes, eles quebram as folhas secas e as misturam à terra. Além disso, por meio da bioturbação (revolvimento do solo), os animais cavam em busca de alimentos, água ou locais para ninhos. Esse processo funciona como uma espécie de “aragem” natural: areja o solo, facilita a infiltração da água e mistura as folhas à terra, o que contribui para a liberação de nutrientes.

Dessa forma, segundo a pesquisadora Letícia Gonçalves Ribeiro, uma das autoras do estudo, o desaparecimento de grandes animais pode acarretar consequências que vão além da perda dessas espécies. “Uma floresta pode continuar aparentemente em pé, mas [mesmo assim] apresentar alterações importantes nos processos ecológicos que a mantêm”, alertou. Ribeiro explica que a perda desses mamíferos pode comprometer a circulação de nutrientes e alterar as propriedades do solo, com possíveis efeitos no crescimento e na regeneração das plantas.

Edição: Lucas Berti.

Imagem do banner: Uma anta (Tapirus terrestris) no sul da Amazônia. Foto: Charles J. Sharp via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).

Dois funcionários da prefeitura de Tacuru, no Mato Grosso do Sul, foram afastados após ameaçarem envenenar a água consumida por indígenas Guarani-Kaiowá na aldeia Sassoró, após a confirmação da reeleição do presidente Lula. Ativistas, no entanto, afirmam que a medida é insuficiente para coibir a violência contra os indígenas.

“Falar sobre envenenar a água no Mato Grosso do Sul não é só racismo verbal, não é só uma mensagem de ódio. Ela tem base concreta de inúmeros eventos onde isso foi uma tática recorrente contra os povos indígenas do estado”, disse Matias Benno Rempel, coordenador do Conselho Indigenista Missionário (Cimi) no estado.

Áudios enviados em grupos de Whatsapp logo após os resultados do segundo turno diziam: “Quem votou no PT foram só os índios” e “Já falei, tem que [colocar] veneno na água. Matar essas pragas na água”, conforme denúncias feitas pela Articulação dos Povos Indígenas do Brasil (Apib) nas redes sociais e enviadas ao Ministério dos Povos Indígenas (MPI). O caso está sendo investigado pela Polícia Federal e pelo Ministério Público Federal (MPF).

A prefeitura de Tacuru afastou os dois servidores por 20 dias, informou o MPF à Mongabay; também foram instaurados processos administrativos disciplinares.

Para o Cimi, Apib e Aty Guasu — a Grande Assembleia do Povo Guarani e Kaiowá desde 1970 —, as medidas são insuficientes “para que a violência cesse ou, pelo menos, [para que] sejam constrangidas iniciativas de violência contra os Guarani Kaiowá, que acontecem de maneira permanente”, afirmou Rempel, ressaltando que a origem da violência precisa ser desvendada e os responsáveis devem “responder pelos crimes.”

Também foram feitas denúncias de assassinatos, atropelamentos e ataques, além do incêndio da casa de Ñandesy Roberta, liderança espiritual Guarani-Kaiowá de 90 anos, na aldeia Jaguapiré, em Tacuru.

“Os relatos são extremamente preocupantes”, disse a Funai em nota, destacando “possíveis manifestações de discriminação e incitação ao ódio contra os povos indígenas”.

Os ministérios dos Povos Indígenas, Direitos Humanos e da Cidadania e da Igualdade Racial criaram uma força-tarefa para apurar denúncias de violência após o segundo turno presidencial relacionadas aos povos indígenas, acrescentou a Funai. O MPI criou um canal de denúncias pelo telefone (11) 98202.5433. “Vamos seguir combatendo aqui todo tipo de violência contra as comunidades indígenas”, declarou o ministro dos Povos Indígenas, Eloy Terena.

“Muitos crimes — e todos eles graves — acontecem contra a vida dos Guarani e Kaiowá o tempo inteiro”, afirmou Rempel, dizendo que não se pode atribuir todos a conflitos políticos. No entanto, ele ressaltou que “não é para tornar menor a atenção a esse momento” e que o bolsonarismo é “uma das faces mais agressivas” da sociedade sul-mato-grossense contra os indígenas e representa uma “camada a mais” no cenário de violências e violações.

Imagem do banner: Uma anciã Guarani-Kaiowá da Terra Indígena Guyraroká, em Caarapó (MS), em frente ao túmulo de parentes assassinados. Foto: Christian Braga/Farpa/CIDH.

Todos os anos, os rios amazônicos transbordam e mantêm as florestas vizinhas inundadas por meses. Essas áreas úmidas — que incluem várzeas e igapós — ocupam cerca de 30% da Amazônia brasileira e abrigam famílias ribeirinhas que vivem em casas adaptadas às cheias, erguidas sobre palafitas. A pesca e o plantio seguem o ciclo natural de cheia e vazante dos rios.

Um novo estudo, porém, constatou que mais de 6% da área ocupada por florestas alagáveis e outras áreas úmidas da Amazônia foi desmatada nos últimos 40 anos. Quase um terço dessa destruição ocorreu entre 2015 e 2024.

“Quando pensamos em 6%, podemos ter a impressão de que é pouco, mas a área convertida é basicamente do tamanho da Bélgica”, disse à Mongabay, por telefone, Guilherme Lobo, autor principal do estudo e pesquisador da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp). A Bélgica tem uma área pouco maior que a de Alagoas.

Ao comparar o desmatamento de áreas úmidas em 13 categorias fundiárias, os pesquisadores encontraram grandes diferenças. Nas terras públicas não destinadas a um uso específico, a mediana do percentual de área úmida desmatada chegou a quase 14%, a maior entre as categorias.

Segundo Lobo, essas terras são queimadas para demonstrar que estão em uso, na esperança de obter o título de propriedade. Um estudo de 2026 do Instituto do Homem e Meio Ambiente da Amazônia (Imazon) aponta que a legislação fundiária federal e estadual cria incentivos para a apropriação ilegal de terras, a grilagem: o desmatamento serve como prova de uso produtivo para justificar pedidos de titulação. Terras públicas não destinadas são concedidas com frequência a quem as desmata.

As áreas controladas pelas Forças Armadas tiveram a menor taxa de conversão, inferior a 0,01%desa. Nas terras indígenas formalmente reconhecidas, o índice foi de 0,2%; nas que aguardam demarcação, ficou em 0,3%. “Em outras palavras, essas pessoas já viviam lá e já protegiam o local. Era uma questão de formalização”, disse Lobo. Outras áreas submetidas a proteção rigorosa também registraram taxas inferiores a 0,3%.

O ritmo anual mais acelerado de desmatamento ocorreu nos assentamentos de reforma agrária. Após 15 anos de sua criação, 24% das áreas úmidas haviam sido convertidas para usos humanos, em comparação com 8,5% antes da instalação. Segundo o estudo, esses programas exigem que os ocupantes destinem a terra ao uso produtivo, mas oferecem pouco monitoramento ambiental ou apoio a meios de subsistência alternativos.

Nos assentamentos de reforma agrária sustentável, onde as famílias detêm coletivamente a posse da terra e extraem produtos florestais, a conversão foi mais gradual: de 2,4% para cerca de 3,5% no mesmo período.

“O problema está no modelo”, disse Lobo. “O que separa as categorias que conservam das que não conservam não é apenas ter um proprietário, mas ter regras.”

Imagem do banner: Floresta de igapó sazonalmente inundada perto de Manaus (AM). Foto: Alexey Yakovlev via Flickr (CC BY-SA 2.0).

Entre 7 e 15 de outubro, uma série de incêndios de grandes proporções atingiu a Terra Indígena (TI) Maxakali, no Vale do Mucuri (MG). Cerca de 3.500 hectares foram destruídos — o equivalente a 65% dos 5.300 hectares da área — por dois focos de chamas que atacaram o território vindos de fazendas vizinhas. O incêndio consumiu matas nativas, nascentes, roças de subsistência e áreas de recuperação florestal do Projeto Hãmhi – Terra Viva. O incêndio interrompeu serviços essenciais para mais de 2,5 mil indígenas.

Segundo Rosangela Pereira de Tugny,  coordenadora do projeto, outros 56 hectares de mata remanescente só se salvaram graças a aceiros preventivos realizados previamente. Durante a emergência, a linha de frente de combate às chamas ficou a cargo de brigadistas locais, moradores e bombeiros da cidade de Teófilo Otoni (MG). “Quando ficava de noite, o pessoal, não indígena, do bombeiro e do Prevfogo ia embora e nós continuávamos tentando”, relata Marilton Maxakali, em entrevista por telefone para a Mongabay, intermediada pela Teia dos Povos, organização que apoia as comunidades no local, diante da falta de luz e internet. 

A destruição de canos, fios e bombas deixou aldeias como Pradinho e Água Boa sem água, luz e comunicação. A fumaça densa provocou crises respiratórias. O Ministério Público de Minas Gerais (MP-MG) expediu uma recomendação emergencial cobrando que a prefeitura de Bertópolis, município onde fica localizada parte da TI, forneça  imediata e continuamente água potável, cestas básicas e atendimento de saúde às comunidades atingidas, além da instalação de um gabinete de crise.

Crise climática e reconstrução 

O evento ocorre em uma região apontada como epicentro do aquecimento atmosférico no país. Dados do Centro Nacional de Monitoramento e Alertas de Desastres Naturais (Cemaden) registram  aumento de 5 °C nos últimos anos na região, onde o avanço histórico do capim-colonião atua como combustível para os incêndios, analisa a coordenadora do Projeto Hãmhi – Terra Viva.

Para Tugny, a prioridade agora é contornar a insegurança alimentar e garantir infraestrutura. “O que a gente acha muito importante agora é investir no plantio de alimentos e no fortalecimento dos quintais florestais, além da aquisição de máquinas”, explica, em entrevista por telefone para a Mongabay.

A comunidade aposta na força dos seus agentes agroflorestais para a reconstrução. “Nós, povo Maxakali, já passamos por muita coisa ruim, mas não acaba. Nós, Maxakali morre e ressuscita”, afirma Marilton. “Nós vamos ficar mais fortes ainda e vamos plantar tudo de novo”.

Imagem do banner: Fotos 1 e 2 (à esquerda)  –  Vista aérea da  Terra Indígena Maxakali (MG) após incêndio. Foto:: Teia dos Povos.  Foto 3 – Brigadistas tentando controlar as chamas na TI Maxakali, em Minas Gerais. Foto: Teia dos Povos

Flávio Bolsonaro tem mais apoio do eleitorado onde o desmatamento na Amazônia Legal é maior. Essa é uma das conclusões de um estudo do Instituto Juruá que cruzou alertas de desmatamento com os resultados do primeiro turno das eleições presidenciais, que deu a vitória ao candidato do PL.

Segundo a análise, a margem favorável a Flávio Bolsonaro em relação ao presidente Lula aumenta nos municípios com o maior registro de desmatamento acumulado entre 2020 e 2025. O trabalho  incluiu 769 municípios da Amazônia Legal e mediu “não apenas quem venceu em cada um deles, mas [também] a distância relativa entre os dois”.

Mas, ao dar um zoom nos municípios da Amazônia Legal — onde a direita bolsonarista também ganhou terreno —, o instituto constatou que a correlação entre o desmatamento entre 2020 e 2025 e a distância eleitoral a favor do presidenciável de extrema direita foi “estatisticamente robusta”.

Embora a escolha do voto dependa de múltiplos fatores, o estudo afirma que o desmatamento responde por cerca de 16,6% da variação na distância de votos entre os candidatos à presidência — em outras palavras, evidencia como as transformações do território amazônico impactam a escolha nas urnas e podem favorecer a direita.

Ademais, a associação entre o desmatamento e o voto conservador permanece válida mesmo ao se comparar municípios do mesmo estado, descartando a hipótese de que o padrão decorra “apenas de disparidades regionais”. Isso reforça “a existência de uma geografia política associada à transformação da floresta”, diz o material.

A investigação também apontou que, nos municípios favoráveis a Bolsonaro, a mediana da perda florestal acumulada no período analisado foi de aproximadamente 3,9 mil hectares, enquanto, nos municípios favoráveis a Lula, foi de cerca de 800 hectares.

Ainda que aponte que menos desmatamento não signifique, automaticamente, mais votos para Lula, o trabalho conclui que o resultado “sugere que políticas capazes de reduzir o desmatamento nacionalmente podem produzir resultados ambientais mais rapidamente do que transformam as coalizões sociais e políticas estabelecidas nos territórios”.

A pesquisadora Camila Duarte Ritter, do Instituto Juruá, uma das responsáveis pelo levantamento, entende que a força de Bolsonaro em locais com maior desmatamento não é acidental. “Quando a floresta é convertida em pastagem, não estamos falando apenas de uma mudança na cobertura do solo, mas também de uma transformação nas relações de trabalho, na concentração fundiária, na distribuição da riqueza e nas formas de exercer o poder político”, disse à Mongabay.

Ao projetar riscos caso o bolsonarismo vença, Ritter alertou que, no contexto do desmatamento, “novos atores econômicos ganham influência e isso pode modificar, inclusive, as expectativas da população sobre o que significa desenvolvimento”.

Imagem do banner: Área desmatada e queimada na Amazônia, em Apuí (AM). Foto: Bruno Kelly/Amazônia Real via Flickr.