As populações de elefantes nas savanas africanas estão despencando, revela a mais abrangente pesquisa sobre elefantes já conduzida.
Apoiada pelo filantropo e cofundador da Microsoft, Paul Allen, o Grande Censo de Elefantes (tradução livre de Great Elephant Census), contabilizou 352.271 elefantes em áreas habitadas por elefantes em 18 países.
Essa contagem representou uma queda de 144.000 elefantes com relação a 2007.
O trabalho de coleta de dados foi sem precedentes, envolvendo 90 cientistas de dezenas de ONGS e agências, bem como marcações realizadas por meio de pesquisas aéreas.
As populações de elefantes nas savanas africanas estão despencando devido à caça ilegal para o comércio de marfim, revela a mais abrangente pesquisa sobre elefantes já conduzida.
Apoiada pelo filantropo e cofundador da Microsoft, Paul Allen, o Grande Censo de Elefantes (tradução livre de Great Elephant Census) contabilizou 352.271 elefantes em áreas habitadas por elefantes em 18 países. Essa contagem representou uma queda de 144.000 elefantes com relação a 2007, equivalente a uma queda da população de 8% ao ano. As populações de elefantes africanos das savanas caíram mais de 30% em 15 dos 18 países. Os elefantes foram duramente atingidos tanto dentro quanto fora de áreas protegidas.
O trabalho de coleta de dados foi sem precedentes, envolvendo 90 cientistas, dezenas de ONGS e agências, bem como marcações realizadas por meio de pesquisas aéreas, de acordo com James Deutsch, o diretor de conservação da Vulcan, entidade de Paul Allen.
“Esse projeto exigiu um esforço monumental de muitos parceiros desde seu lançamento em dezembro de 2013, com 81 aviões e 286 tripulantes sobrevoando cerca de 463.000 quilômetros para completar a pesquisa”, disse Deutsch.
Allen, que contribuiu com mais de US$ 7 milhões ao programa, definiu os resultados encontrados como “profundamente perturbadores”.
“Foi uma colaboração extraordinária que ultrapassou fronteiras, culturas e jurisdições. Nós completamos uma pesquisa bem-sucedida em escala massiva, e o que descobrimos é profundamente perturbador”, disse ele. “Armados com esse conhecimento acerca das populações de elefantes em dramático declínio, compartilhamos uma responsabilidade coletiva de agir, e temos que trabalhar para garantir a preservação dessa espécie icônica”.
Embora a queda de 30% da população de elefantes africanos das savanas possa ser chocante, ela pode parecer pequena perto da queda de 60% da população de elefantes africanos das florestas desde o início dos anos 2000. A Vulcan está agora conduzindo um censo desses elefantes para melhor quantificar essa estimativa.