Uma longa lista de perigos ameaçam algumas comunidades indígenas que permanecem isoladas. Colonizador e trabalhadores da indústria geralmente pegam terras tribais para a mineração, o desmatamento, o tráfico de droga, ou extração de hidrocarbonetos, que prejudicam os grupos de meio ambiente e os colocam em conflito com colonizadores armados. A descuidada invasão por estranhos pode também trazer doenças para os grupos isolados que não têm imunidade.
Como localizar e manter os separadores em assentamentos é um passo importante na proteção de comunidades pelos avanços dos colonos e até mesmo o desenvolvimento sancionado pelo governo. Mas muitas vezes isso implica contato direto ou levantamentos aéreos com aviões voando a baixa, cujas pesquisas custam milhares de dólares por vôo e causa estresse indevido para as pessoas que estão sendo pesquisadas. Uma série de imagens aéreas mostram aldeões lançando flechas ou fugindo para a floresta.
Nos últimos anos, no entanto, os cientistas começaram a explorar imagens de satélite utilizando alta resolução para coletar dados sobre a localização, população, e a configuração das comunidades isoladas. Pesquisas utilizando essas imagens podem custar tão pouco quanto US$ 10 por quilômetro quadrado e elas proporcionam uma maior qualidade, dados mais sistemáticos que nos levantamentos aéreos. Um estudo na revista Royal Society Open Science usa as imagens compradas do banco de dados de imagem de alta resolução e o software de mapeamento, o ArcGIS, para localizar e medir as aldeias, jardins e casas em cinco comunidades isoladas perto da fronteira entre Brasil e Peru.
Porção Oeste do local H que foi monitorado durante o estudo. De 2012 a 2013 este lugar mostrou um aumento nas derrubadas e queimadas dos campos que são designados por setas, bem como a expansão de duas grandes áreas desmatadas no centro. Em 14 meses, as mudanças totalizaram 16 derrubadas de hectares.
O estudo utilizou as dicas das notícias da agência indígena do Brasil, Fundação Nacional do Índio (FUNAI) para se ter uma ideia onde as comunidades se localizavam antes de concentrado toda a atenção e, eventualmente, adquirir as imagens de alta resolução para áreas.
Os pesquisadores foram capazes de aprender muito sobre as comunidades por meio da análise das imagens de satélite. Por exemplo, imagens de satélite de uma aldeia era visível em 2006, mas apareceu abandonada e coberta de vegetação nas imagens de 2012. Em 2014, um sobrevoo mostrou que a comunidade foi transferida para um local próximo. E utilizando as estimativas populacionais da Funai, a equipe calculou que as comunidades pesquisadas tinham cerca de dois metros quadrados de espaço coberto e 11 hectares de terra para cada habitante, fazendo de seu espaço de habitar uma ordem de magnitude mais densa do que a grande maioria das tribos em contato.
“Enquanto os povos indígenas inculturam, a densidade diminui drasticamente”, disse ao mongabay.com, Robert Walker, um antropólogo da Universidade de Missouri que conduziu o estudo. “Queremos encontrar e quantificar mais aldeias isoladas e compará-las ao contatar aldeias… e ver como [ambos] se movem e mudam ao longo do tempo”.
Imagem de satélite do desmatamento e de casas para uma seção do lugar F2 que foi monitorada durante o estudo.
A abordagem também poderia ser usado para monitorar o efeito de ameaças externas como o desmatamento em comunidades de populações indígenas e movimentos. As imagens de satélite têm o potencial de aumentar significativamente as estratégias existentes da FUNAI para proteger os grupos isolados, como sobrevoos e da aplicação da lei florestal nas estações remotas dos postos militares, escreveram os pesquisadores. “Nós poderíamos ser muito mais vigilantes monitoramento as ameaças externas que invadem a um custo mais baixo, utilizando um controle remoto programa de vigilância que alerta uma equipe móvel para ajudar a impedir invasões específicas dentro das terras protegidas dos indígenas, disse Walker.
Monitoramento por satélite não identificou indivíduos ou faces e envolveu análise espacial em vez de interação direta, aliviando preocupações sobre privacidade e consentimento, disse Walker. No entanto, ele teve o cuidado de não revelar a localização exata das comunidades no seu artigo por medo de que fazendo isso “poderia facilitar, causando danos à algumas pessoas a estas aldeias isoladas”, disse ele.
De acordo com o estudo, o principal objetivo deste trabalho é a segurança dos povos isolados e especificamente “um programa de vigilância longitudinal em toda Amazônia que pode facilitar decisões esclarecedoras pelos decisores políticos para aumentar a proteção de populações isoladas”.
Tribo indígena isolada no estado brasileiro do Acre. Foto por Gleilson Miranda / Governo do Acre via Wikimedia Commons.
Citações:
- Walker RS, Hamilton MJ, Groth AA. Remote sensing and conservation of isolated indigenous villages in Amazonia. R. Soc. Open Sci. 1:140246. 2014.