Rhett A. Buttler / Monagabay
As baleias-jubarte estão adiando a sua migração da Antártica, onde se alimentam de krill, ficando mais tempo devido a amplitude menor do gelo marinho, uma possível conseqüência das mudanças climáticas, relatou um estudo publicado no periódico Endangered Species Research.
A pesquisa, liderada por David W. Johnston da Universidade de Duke (Estados Unidos), concluiu que as baleias estão presentes em alta densidade nas baias da Península Antártica ocidental até o final do outono austral, muito mais tarde do que se pensava.
“O dogma antigo é que no final do outono, o gelo está crescendo e as baleias já foram embora. Mas 70% das nossas pesquisas foram realizadas em águas livre degelo, e detectamos 371 grupos de baleias-jubarte ao longo de 654 quilômetros, com densidade estimada de até 1,75 baleias por quilometro quadrado”, declarou Johnston. As densidades mais baixas foram encontrados em áreas de mar aberto”.
Os resultados podem ajudar a estabelecer uma linha de base para mensurações futuras das mudanças no ecossistema.